«Серые роты» - отсылка к повести братьев Стругацких «Трудно быть богом». В Арканаре это отряды дона Рэбы: безликая сила, которая подавляет мысль и стирает индивидуальность. Их задача - уничтожать «книгочеев», то есть носителей знания и культуры. Сегодня эта метафора звучит по-новому: безликие потоки рекомендаций, ленты, где всё одинаковое, и алгоритмы, которым проще продвигать «серое», чем яркое и странное.

Кира - возлюбленная дона Руматы, юная простолюдинка из Арканара, чья судьба становится самым болезненным узлом трагедии в повести «Трудно быть богом». Она не принадлежит к образованному кругу «книгочеев», но в ней есть та самая человеческая теплота и искренность, которую в жестоком мире Арканара почти истребили: она умеет любить спокойно и без оглядки, видеть в Румате не грозного аристократа, а человека. Для Руматы Кира - островок настоящей жизни среди придворных интриг и террора дона Рэбы, его личная опора и одновременно самое уязвимое место: её присутствие напоминает ему о ценности отдельного человеческого счастья и обостряет мучительный конфликт между долгом наблюдателя и естественным желанием защитить близкого.